SINOPSE
CARACTERÍSTICAS
INFORMAÇÕES
Direção: Robert Aldrich
Ano de Produção: 1954
País de Origem: EUA
Gênero: Western
Duração: 94 min
Clay O'Mara (Audie Murphy), um jovem cowboy honesto, retorna à sua cidade natal após a morte do pai e descobre que o assassinato foi encoberto por uma gangue de fora-da-lei liderada pelo pistoleiro Whitey Kincade (Dan Duryea). Clay é nomeado subdelegado e, com a ajuda de uma bela cantora de saloon (Susan Cabot), investiga o crime. Ele enfrenta emboscadas, traições e duelos rápidos enquanto tenta provar a inocência de um amigo acusado injustamente e trazer justiça à cidade controlada pela corrupção.
Em 1870, no território de Utah, um grupo de colonos mórmons chega a uma região montanhosa para estabelecer uma nova comunidade. Eles começam a construir casas e uma igreja, mas ignoram os avisos de um velho caçador (L.Q. Jones) de que a terra é sagrada para os índios Ute, que consideram o local um cemitério ancestral e um sítio espiritual. Quando os colonos profanam o terreno, os Ute liderados por um chefe determinado reagem com ataques violentos e emboscadas, forçando os mórmons a defenderem suas famílias em uma guerra de sobrevivência na montanha isolada.
Uma diligência atravessa o deserto do Arizona carregando passageiros variados: um prisioneiro perigoso (Dennis O'Keefe) algemado a um xerife, uma mulher com seu filho pequeno, um comerciante, um médico e outros. Quando o grupo é atacado por apaches hostis em uma emboscada mortal nas Dragoon Wells, eles se refugiam em uma estação abandonada e precisam se unir para sobreviver ao cerco prolongado, enfrentando sede, munição escassa e tensões internas entre os sobreviventes.
Dan Blaine (Glenn Ford), um ex-pistoleiro lendário agora xerife de uma pequena cidade do Oeste, tenta viver em paz e planeja se casar com a dona do saloon Lisa Denton (Angie Dickinson). Sua reputação como o homem mais rápido com revólver atrai o jovem e arrogante Lot McGuire (Chad Everett), que chega à cidade determinado a desafiá-lo para um duelo e provar ser o melhor. Blaine tenta dissuadir o rapaz, mas a tensão cresce com conversas, confrontos menores e um incidente envolvendo índios desordeiros na cadeia, culminando em um inevitável teste de velocidade e honra.
Wes Anderson (Fred MacMurray), um vaqueiro que virou ladrão de gado noturno (o "moonlighter" do título), é condenado à forca por roubo de gado, mas escapa por engano quando uma turba lincha o homem errado. Ele retorna à sua cidade natal para recuperar o dinheiro escondido e acertar contas, reencontrando sua ex-namorada Rela (Barbara Stanwyck), agora deputada e determinada a prendê-lo. O que segue é uma mistura de vingança, romance conflituoso, traições e confrontos violentos, com Wes lutando para escapar da lei e da justiça pessoal.
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