SINOPSE
Em 1884–1885, durante a revolta mahdista no Sudão, o carismático e religioso líder Muhammad Ahmad (Laurence Olivier), autoproclamado Mahdi, lidera uma jihad contra o domínio egípcio-britânico e sitia a cidade de Cartum. O governo britânico envia o lendário General Charles Gordon (Charlton Heston), um oficial excêntrico e religioso, para evacuar a cidade e conter o Mahdi. Gordon, porém, decide defender Cartum e seus habitantes sudaneses, mesmo sem reforços prometidos, enfrentando um cerco brutal de meses, fome, traições políticas e um confronto final épico entre dois líderes carismáticos que se admiram mutuamente.
